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Nel 2026 ricorre il centenario della nascita di Lady Susana Walton, donna di straordinario carisma, mecenate, anima creativa e custode di uno dei luoghi più incantati del Mediterraneo: i Giardini La Mortella di Forio. Nata in Argentina nel 1926, Susana Gil Passo incontrò e sposò nel 1948 il compositore inglese William Walton. Insieme, scelsero Ischia come rifugio e casa della vita. Qui, con l’aiuto del celebre architetto paesaggista Russel Page, Susana avviò un progetto che la avrebbe occupata per tutta la vita: creare un giardino meraviglioso, fonte di ispirazione per il compositore, in cui riversare la sua creatività, il suo amore per le piante e la sua sensibilità artistica.

Dopo la scomparsa del marito, Lady Walton dedicò tutte le sue energie alla cura e alla valorizzazione de La Mortella, trasformandola in un luogo non solo di straordinaria bellezza, ma anche in un vivace centro culturale con la musica come suo cuore pulsante. Oggi la Fondazione William Walton e La Mortella, da lei fortemente voluta, continua a custodirne lo spirito, accogliendo oltre 90.000 visitatori l’anno e ospitando concerti, masterclass, conferenze e iniziative botaniche che mantengono viva la sua visione.

Per celebrare i cento anni dalla nascita di Lady Walton, la Fondazione William Walton ha promosso un grande progetto commemorativo: un intero anno di eventi, che si svolgeranno tra Italia e in Inghilterra, dedicati alla memoria, all’arte e all’eredità culturale di una donna che ha saputo lasciare il segno sia nel mondo della natura che in quello della musica.

Programma Lady Walton 100:

Eventi in Italia:

  1. Ciclo itinerante di conferenze in Italia e all’estero sulla figura di Lady Walton, a cura della presidente della Fondazione, Alessandra Vinciguerra, ospitate in musei, palazzi storici, giardini botanici e manifestazioni dedicate al paesaggio.
  2. All’interno dei Giardini La Mortella, installazione del percorso espositivo a cura di Mariangela Catuogno, The intuition of Love. L’installazione si sviluppa attraverso una sequenza di iscrizioni recanti frasi di Susana o di coloro cui si è ispirata nella creazione del giardino, sostenute dalla pietra di Zaro e accompagnati dalla pianta del mirto, la mortella. Il visitatore viene accompagnato in un viaggio di scoperta, che fonde paesaggio e parole.
  3. Ceremonia inaugurale della Stagione in collaborazione con il Garden Club di Ischia, vernissage del percorso espositivo e conferenza “Susana ed il suo giardino, il racconto di una vita straordinaria”.
  4. Sabato 4 Aprile ore 17:00, nel primo concerto della Stagione del Duo di pianoforti a F. Navelli - G. Loperfido, verranno eseguiti a 4 mani brani tratti da Façade di William Walton in onore di Susana.
  5. Seguirà una lunga stagione di concerti a Ischia, gli Incontri Musicali, con programmi che includano opere di William Walton eseguite di giovani musicisti selezionati da Conservatori e Scuola di Musica Italiani ed esteri, con inclusione di brani specifici scelti per omaggiare la Lady.
  6. In estate, le orchestre giovanili invitate al Teatro Greco hanno in programma l’esecuzione di musiche che abbiano il senso di una dedica particolare a Susana Walton; ad esempio, l’orchestra SJSS di Londra eseguirà il brano “The creatures in Lady Walton’s garden” di Padma Newsome.
  7. Il progetto Kepos, il programma culturale di conferenze organizzato dalla Fondazione, sarà dedicato alla celebrazione del centenario di Lady Walton, concentrandosi sul tema del giardino nella sua evoluzione storica, con interventi che offriranno un ampio excursus attraverso le diverse tipologie di giardino. Anche la storia della musica, sostenuta con grande impegno da Lady Walton attraverso la promozione di giovani talenti, troverà spazio nelle conferenze di quest’anno.
  8. Pubblicazione, bilingue, del libro sul giardino scritto da Susana Walton: An Italian Garden Paradise, pubblicato nel 2001 con prefazione del Principe di Galles, aggiornato con note critiche e foto recenti.
  9. Spettacolo di Tango a Ischia il 21 Agosto, per la ricorrenza del compleanno della Lady, come tributo alle origini argentine di Lady Walton, con una milonga aperta al pubblico.
  10. Pubblicazione da parte di Premio Green Care di Napoli, in Ottobre, di un libro per le scuole sulla Vita di Susana, per la serie Green Care School. Verrà distribuito a più di 5000 bambini delle elementari a Napoli e Ischia.
  11. Pubblicazione bilingue (italiano/inglese) del volume The Story of William and Susana, biografia della coppia scritta da Michael Ashton.
  12. Concerto a Roma (8 Novembre) al Teatro Palladium con l’Orchestra Roma Tre, in collaborazione con Accademia Filarmonica Romana, con musiche di William Walton e la suite “Lady Walton’s garden” di Roberto Molinelli, ispirata direttamente da Susana Walton.

susana walton
Eventi in Inghilterra:

  1. Manchester, Chetham’s School of Music: 2 giorni di concerti dedicati con musiche di Walton; il 12 Febbraio in programma musiche dall’Argentina (Piazzolla); musica a tema botanico (Grainger); arrangiamento per ensemble di sassofoni da Façade di W. Walton ; Music for Children di Walton etc. Il 13 febbraio il programma comprende la Prima Sinfonia di Walton con Julius Mauldin, un brillante giovane direttore attualmente studente al Royal Northern College of Music.
  2. Bury St. Edmunds, “Walton Weekend” dal 12 al 14 giugno, nel corso del Bury Music Festival, con dedica particolare a Susana Walton.
  3. Londra, Walton Cello Concerto alla BBC Proms, orchestra Sinfonia of London diretta da John Wilson il 24 Luglio 2026 alla Royal Albert Hall. Trasmessa in diretta da BBC Radio 3, forse anche in TV.
  4. Conferenza sul giardino nel Museum of Garden History di Londra il 22 Settembre, con esposizione dei disegni di Russell Page ed un concerto per chitarrista con esecuzione delle Bagattelle per chitarra di William Walton.

Sono inoltre previsti articoli su magazine e stampa, presenze sui social, interviste radio e tv a copertura dei mezzi di informazione. Il sito del Walton Trust presenterà una serie di interviste a personaggi che hanno conosciuto ed interagito con Lady Walton.

Il Centenario di Lady Walton è l’occasione per celebrare una figura straordinaria che, con visione e passione, ha saputo unire cultura, natura e bellezza, lasciando un’eredità che continua a ispirare e incantare nel tempo.